El grupo Loro Parque presentó la semana pasada en Fitur cinco “nuevos espacios de protección animal” ubicados en el Zoológico de Loro Parque (Tenerife) y en el Acuario Poema del Mar (Gran Canaria). La empresa se presenta como una «Embajada Animal» y un «Centro de Conservación de la Biodiversidad». Por otro lado, se habla mucho estos días del futuro draft ley de bienestar animal. Hemos estado hablando de todo esto con el vicepresidente de la compañía, Christoph Kiesling.
El vicepresidente del Grupo Loro Parque, Christoph Kiesling.
En un momento en que tantos ecosistemas del planeta están amenazados, ¿hasta qué punto los zoológicos modernos pueden servir como reserva de biodiversidad para el futuro? ¿Cuál es su papel en el futuro cercano que se avecina?
Nuestra responsabilidad debe estar en el centro del negocio. Sin embargo, hoy vivimos la sexta extinción masiva de especies en el planeta, lo cual es un síntoma de la existencia del Homo sapiens y la industrialización. Al planeta le estaba yendo bien cuando los humanos estaban en pequeños grupos dedicados a la agricultura, pero desde que comenzamos a urbanizar el planeta y convertirlo en nuestro hogar, nos estamos multiplicando tan rápidamente… Creo que en solo cien años la población de la tierra ha aumentado en 6 mil millones de personas.
Somos muchos…
Hace 300.000 años, el primer Homo sapiens salió de África y el crecimiento ha sido sostenido durante miles de años, pero en los últimos 100 años hemos visto una explosión demográfica en este planeta. En el año 2000, había 6 mil millones de personas en el planeta. En 2022 llegaremos a los 8.000 millones de personas. En otras palabras, en solo 22 años hemos agregado al planeta el doble de la población de Estados Unidos y China a la vez. Para hacer frente a este aumento de población del 33%, se añadirán campos de cultivo, se destruirán bosques para obtener madera, se construirán nuevas infraestructuras… Este impacto en el planeta no es sostenible.
¿La conclusión es que en este mundo densamente poblado es necesario crear espacios protegidos para especies en peligro de extinción o en unas décadas desaparecerán?
De hecho, ya estamos perdiendo el 25% de toda la biodiversidad del planeta en la actualidad. Por eso he comentado antes que estamos ante la sexta extinción. Así lo decía Naciones Unidas en un documento científico publicado hace dos años. Desgraciadamente vamos sin freno en carreras que desaparecen.
¿Cuál fue el impacto de esa sexta extinción masiva?
Actualmente quedan alrededor de cuatro millones de especies en el planeta, pero perderemos un millón de todas ellas. Esta es una situación irreparable. Por lo tanto, si hoy no existieran centros de conservación, la máxima prioridad sería crearlos. Miles de especies ahora amenazadas de extinción han estado en el planeta millones de años más que los humanos. Somos prácticamente las últimas especies en llegar y desde el punto de vista biológico se puede decir que nuestra existencia será como la de una especie invasora.
Ponlo así, se ve fuerte…
La definición biológica de una especie invasora es una especie que ingresa a un ecosistema, lo domina, lo destruye y mata a todas las demás especies. Esto es lo que somos como seres humanos.
Acuario Poema del Mar, en Gran Canaria.
¿Cuál es el papel de los zoológicos modernos?
Si no tenemos muchas especies representadas en nuestras embajadas de animales, como los zoológicos modernos, no podemos llamar la atención o la preocupación de la población sobre la importancia de la conservación, y no podemos educar a nuestros hijos para enseñarles que el planeta tiene un gran y preciosa variedad de especies y de vida. Después de todo, solo lo que ella conoce y ama la protegerá.
En otras palabras, si los humanos pensamos que somos tan inteligentes, deberíamos tener la inteligencia para salvar a las especies del planeta, y no hay mejor manera de hacerlo que con especialistas, que generalmente se reúnen en zoológicos porque mantienen a los animales allí, para que puedan ser estudiado y cuidado.
¿Y cree que una futura ley de bienestar animal favorecerá o perjudicará su enfoque a la hora de crear estas reservas de biodiversidad?
La nueva ley, como dice su redacción, debería favorecer el bienestar animal, pero en los primeros borradores no se tenía en cuenta el bienestar, sino que se excluía a los animales. Hemos presentado varias enmiendas porque creemos que está mal impedir que las personas amen, cuiden o tengan animales. Tampoco es correcto decir a los animales: «No podéis reproduciros».
Un mural en el pabellón de Loro Parque de Fitur mostraba los diferentes proyectos de conservación de animales en los que colabora la Fundación en todo el mundo.
¿Qué sugieres a continuación?
Si a la sociedad le interesa proteger a los animales, entonces debemos ser conscientes de su situación y hacer todo lo posible para cuidarlos y preservar la especie. Por ejemplo, en la sierra de Loro Parque hemos salvado de la extinción a 12 especies. También hemos creado un centro para especies en peligro de extinción en el Atlántico. Asimismo, seguimos luchando por una moratoria en la Macaronesia Atlántica (Azores, Canarias, Madeira) para evitar el uso de sonares de tipo militar, que siendo tan potentes hacen explotar las cabezas de los cetáceos… En definitiva, estamos trabajando en varios frentes de defensa de los animales que viven en nuestro planeta y protegerlos. Todos deberíamos ser más responsables con la naturaleza.