Aproximadamente la mitad de la población mundial vive actualmente en ciudades, una tendencia que todavía se está acelerando, según el informe de las Naciones Unidas «World Urbanization Prospects 2025». El estudio confirma que el crecimiento urbano se concentra principalmente en Asia La población mundial supera los 8.272 millones de personas.Con un pico proyectado de 10.300 millones de personas en 2080, antes de que comience un declive gradual a finales de siglo. Qué impacto tendrá esto a nivel social y qué países y ciudades son los más poblados del mundo, son algunas de las preguntas que se plantea el informe.
Actualmente, aproximadamente la mitad de la población mundial vive en ciudades, una evolución que se refleja en el informe. «Perspectivas de urbanización en el mundo 2025»Preparado por la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (UNDESA), que durante décadas ha publicado hallazgos y pronósticos actualizados sobre las principales aglomeraciones urbanas y rurales en todos los países.
El estudio, publicado en noviembre, ofrece una evaluación anual de la situación Crecimiento geográfico de las ciudades y número de personas que viven en zonas urbanas.y confirma la tendencia creciente: la población mundial es cada vez más urbana.
Yakarta es la ciudad más poblada del mundo, seguida de Dhaka y Tokio. Fuente: Adobe Stock.
El documento también posiciona la urbanización como un componente relevante del desarrollo sostenible y la resiliencia al cambio climático. Según el jefe del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, Li Junhua, “la urbanización es una fuerza definitoria de nuestro tiempo” y, cuando se gestiona de manera integral y estratégica, puede contribuir a la acción climática, el crecimiento económico y la justicia social. En este contexto, Naciones Unidas señala la necesidad de políticas nacionales integradas que coordinen la vivienda, el uso del suelo, la movilidad y los servicios públicos tanto en las zonas urbanas como en las rurales.
Las 20 ciudades más pobladas del mundo en 2026
- Jacarta (Indonesia): 41.914.000
- Daca (Bangladés): 36.585.000
- Tokio (Japón): 33.413.000
- Nueva Delhi (India): 30.222.000
- Llevar a la fuerza (China): 29.559.000
- Cantón (China): 27.563.000
- El Cairo (Egipto): 25.566.000
- Manila (Filipinas): 24.735.000
- Calcuta (India): 22.550.000
- Seúl (Corea del Sur): 22.490.000
- Karachi (Pakistán): 21.423.000
- Bombay (India): 20.203.000
- São Paulo (Brasil): 18.950.000
- Bangkok (Tailandia): 18.180.000
- Ciudad de México (México): 17.734.000
- Pekín (China): 17.013.000
- Lahore (Pakistán): 15.156.000
- Estanbul (Türkiye): 15.015.000
- Moscú (Rusia): 14.525.000
- Ho Chi Minh (Vietnam): 14.053.000
Europa Occidental se encuentra entre los veinte primeros
Ninguna ciudad de Europa occidental figura entre las 20 más pobladas del mundo, según la clasificación de la ONU, que incluye sólo zonas urbanas con una población de más de 5 millones de habitantes, y las principales capitales de la región aparecen más abajo en la clasificación. Londres Ocupa el puesto 33, con una población de 10.416.000 personas. Paríspuesto 36 con 9.382.000 y Madridocupa el puesto 72, con una superficie urbana estimada de 5.584.000 personas.
¿Cómo está distribuida la población mundial?
El informe confirma A Un aumento significativo en el número de ciudades importantes.Desde 1975, las zonas urbanas con una población de más de 10 millones se han multiplicado por cuatro, pasando de ocho a 33 en 2025, de las cuales 19 están ubicadas en Asia.
Los pronósticos de las Naciones Unidas esperan que este número llegue a 37 ciudades importantes para 2050, con nuevas incorporaciones como Addis Abeba, Dar es Salaam, Hajipur y Kuala Lumpur.
Pero este crecimiento coexiste con otra realidad demográfica: a nivel global, En las ciudades pequeñas y medianas vive más gente que en las grandes. El análisis del informe cubre alrededor de 12.000 ciudades, el 96% de las cuales tienen una población de menos de un millón de personas y el 81% cuya población no supera las 250.000 personas.
Históricamente, el informe destaca que la urbanización es uno de los cambios demográficos más importantes del siglo pasado. En 1950, sólo el 20% de la población mundial vivía en ciudades.Mientras que en 2025, este porcentaje alcanzará el 45% de la población del planeta de 8.200 millones de personas.
En paralelo, Disminuye el peso de las zonas rurales Incluso representa sólo el 19% de la población mundial, la mitad de lo que era a mediados del siglo XX. Las proyecciones de las Naciones Unidas indican que dos tercios del crecimiento de la población mundial hasta 2050 se concentrarán en las ciudades, mientras que la población rural alcanzará su punto máximo en la década de 2040 antes de comenzar a disminuir.
Área comercial de Sudirman, Yakarta. Fuente: Adobe Stock.
En este contexto de enfoque urbano, Lugares 2026 Yakarta es la ciudad más poblada del mundo.seguido de Daca y Tokio. El informe destaca que nueve de las diez ciudades más pobladas en 2025 estarán ubicadas en Asia, siendo El Cairo la única excepción fuera del continente.
Las Naciones Unidas también estiman que el 45% de los 8.272 millones de habitantes del planeta viven actualmente en ciudades, y que para 2050, dos tercios del crecimiento global se producirán en entornos urbanos.
Sin embargo, esta expansión no es uniforme. Más de 3.000 ciudades registraron una disminución de población entre 2015 y 2025La mayoría de los que pierden población son pequeños: cuatro de cada cinco tienen menos de 250.000 personas. Entre las excepciones Ciudad de Méxicocuya población disminuirá de 19,0 millones en 2015 a 17,7 millones en 2025, y ChengdúLos cuales aumentaron de 6,7 a 6,1 millones en el mismo período.
Paralelamente, el informe indica que muchos países altamente urbanizados verán pocos o ningún cambio en la proporción de poblaciones urbanas en las próximas décadas. Este patrón se observa particularmente en América Latina y el Caribe, con países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Perúasí como en el norte de África y Asia occidental, donde Egipto, Israel, Jordania y Turquía. También incluye algunos países de altos ingresos, entre ellos: Australia, Canadá, España y Reino Unidomientras que muchas economías del este y sudeste asiático, como Indonesia, Japón, Malasia, República de Corea Y la provincia china Taiwánregistrará una transformación urbana más lenta.
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