Jorge Rubio Navarro, director de la Oficina Española de Turismo en Pekín. Fuente: Turspania
¿La suspensión temporal de los hubs de Emiratos Árabes Unidos y Qatar afecta al mercado chino, o esta perturbación no afecta en la misma medida al turismo chino gracias a los vuelos directos entre China y España?
La disrupción de los hubs del Golfo tiene un impacto en el mercado chino, aunque no afecta a todos los destinos por igual. Los mayores problemas se dan en las rutas aéreas que dependen de conexiones a través de Dubai, Doha o Abu Dhabi, lo que provoca cancelaciones y desvíos de vuelos y cierta presión al alza sobre las tarifas de larga distancia.
En el caso de España, y siempre con la cautela que exige una situación aún en evolución, el impacto parece por el momento relativamente controlado. España cuenta hoy con una red de vuelos directos con China más robusta que hace unos años. Los principales enlaces directos incluyen Beijing-Madrid, Beijing-Barcelona, Shanghai-Madrid, Guangzhou-Madrid, Chengdu-Madrid y Chongqing-Madrid.
Estas conexiones directas, junto con la ventaja operativa de las aerolíneas chinas, respaldan actualmente la conectividad. Sin embargo, es demasiado pronto para decir si podrán acoger toda la afluencia a España, que en 2025 alcanzó los 795.000 turistas. El desarrollo dependerá en gran medida de la duración del conflicto, por lo que seguiremos analizando la situación de cerca.
Vuelos chinos sobrevuelan Rusia, pero desde 2022 las aerolíneas europeas no pueden cruzar el espacio aéreo ruso para dirigirse a China, debido a las sanciones económicas impuestas por la Unión Europea a Moscú por la guerra en Ucrania. ¿Qué significa esto en el contexto actual?
Es un elemento estructural muy importante: las aerolíneas chinas todavía tienen acceso al espacio aéreo ruso, lo que les permite operar rutas entre China y Europa que son más cortas y más eficientes que muchas aerolíneas europeas. Esta ventaja ha cobrado aún más importancia en el contexto actual, ya que reduce el tiempo de vuelo y el consumo de combustible y facilita el mantenimiento de rutas directas competitivas.
Así, en general, los vuelos directos entre China y Europa operados por compañías chinas pueden seguir sobrevolando Rusia, ayudando a mitigar parte del impacto en España y otros destinos europeos conectados directamente con China.
Los datos de OAG también muestran que las aerolíneas chinas han aumentado significativamente su presencia en las rutas entre China y Europa en los últimos dos años, precisamente aprovechando esta ventaja operativa. Esto explica por qué, incluso en un contexto de agitación geopolítica como el actual, la comunicación entre China y Europa sigue manteniendo niveles relativamente importantes.
En definitiva, aunque la situación genera incertidumbre sobre la conectividad global, la presencia de vuelos directos y la ventaja operativa de las aerolíneas chinas ayuda a mitigar el impacto en destinos europeos como España.
¿Podría el mercado de emisiones chino verse afectado por el aumento de los precios del combustible para aviones, teniendo en cuenta que China era el mayor importador de petróleo iraní?
Obviamente el factor de potencia es relevante. Con el precio del barril de petróleo oscilando actualmente entre 110 y 120 dólares, la presión sobre los costes operativos de las aerolíneas está aumentando significativamente.
China ha sido uno de los principales compradores de petróleo crudo iraní en los últimos años, por lo que cualquier cambio en estos flujos de energía podría tener implicaciones para el mercado petrolero mundial y, por tanto, para el costo del transporte aéreo.
Se espera que esto se traduzca en una cierta segmentación del mercado. El viajero de gasto medio y bajo tiende a ser más sensible a los precios y puede dirigir su demanda hacia destinos más cercanos, especialmente en el Sudeste Asiático. Por el contrario, el sector chino de artículos de lujo y los viajeros de negocios están mostrando una mayor resiliencia.
Esto significa que si bien el volumen global de turistas podría verse afectado en el corto plazo, el perfil de viajero entrante podría tener un gasto promedio mayor, buscando experiencias de mayor valor agregado que compensen el aumento del costo del transporte.
Tras la escalada del conflicto, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) advirtió que las fluctuaciones de los precios del combustible provocadas por las tensiones geopolíticas podrían transmitirse en parte a los precios de los billetes, especialmente en los vuelos de larga distancia.
En el caso del mercado chino, esto podría traducirse en precios más altos en algunas rutas intercontinentales, algo que ya se ha observado en algunas rutas aéreas entre China y Europa tras la interrupción de rutas y hubs.
Actualmente, el principal impacto parece ser el aumento de los costos de viaje más que una disminución estructural de la demanda. El aumento de los precios del combustible está ejerciendo presión sobre los costos de los viajes aéreos, pero no hay indicios de que estén causando una desaceleración significativa en el interés de los viajeros chinos por viajar al extranjero.
Exportaciones de petróleo iraní en 2024, por países de destino. Fuente: Statista.
¿Podría el hecho de que haya una guerra en Oriente Medio afectar la psicología de los viajeros chinos, que tienden a evitar los viajes largos a Europa?
Sí, la variable psicológica es muy importante en el mercado chino, aunque no parece traducirse automáticamente en una retirada generalizada de Europa como destino.
El análisis de Dragon Trail muestra que la seguridad es uno de los factores clave para el consumidor chino. Incluso antes de la crisis, el 71% de los participantes consideraba que la seguridad era el principal obstáculo para viajar a Oriente Medio. Después de que comenzó el conflicto, las consultas sobre viajes al Golfo cayeron un 90% mensual y muchas agencias dejaron de vender viajes organizados a esos destinos.
Ahora, el impacto psicológico parece ser más severo en el propio Medio Oriente y en los itinerarios que implican el tránsito por esa región que en Europa como destino final.
En el caso de Europa, el impacto es relativamente menor gracias a la presencia de vuelos directos. Sin embargo, cuando los viajeros chinos son conscientes de los riesgos, tienden a simplificar su decisión y elegir destinos que consideran más seguros o más cercanos, especialmente dentro de Asia.
En otras palabras, no nos enfrentamos tanto a un rechazo de Europa como a una mayor preferencia por destinos cercanos, considerados seguros y fáciles, junto con una mayor cautela ante conexiones complejas o zonas geopolíticamente sensibles.
Un Boeing 787-9 Dreamliner de China Airlines en el aeropuerto de Frankfurt, Alemania. Fuente: Adobe Stock
¿Tienes ya datos de cómo evolucionaron las reservas de viajes en China después del 28 de febrero, día en que comenzó el conflicto en Irán?
Todavía es demasiado pronto para tener una visión completa del comportamiento de las reservas después del 28 de febrero, pero los primeros indicadores apuntan más a una redistribución de la demanda que a una caída generalizada del mercado.
Por un lado, se han producido importantes perturbaciones en las rutas con base en Oriente Medio, lo que ha provocado cancelaciones y reprogramaciones de vuelos. Algunas grandes plataformas chinas de viajes en línea han activado políticas inusuales de cambios y reembolsos para las líneas de cruceros afectadas.
Por otro lado, la demanda se centra más en los vuelos directos entre China y Europa, lo que en determinados momentos provocó escasez de plazas y aumento de precios.
Además, el punto de partida del mercado chino antes de la crisis era muy sólido. Durante el Año Nuevo chino de 2026, la Administración Nacional de Inmigración registró 9.514 millones de cruces fronterizos por parte de ciudadanos de China continental, con un promedio diario un 10,2% mayor que en 2025.
Según Dragon Trail, también se han observado aumentos interanuales de más del 30% en las reservas internacionales en plataformas como Fliggy y Mafengwo. España también aparece entre los destinos destacados en los distintos rankings de reservas hoteleras y de largo recorrido durante ese periodo.
Actualmente, no asistimos a una desaparición de la demanda de retransmisiones televisivas chinas, sino a una rápida redistribución de los flujos turísticos. Oriente Medio se vio claramente afectado, el sudeste asiático avanzó y Europa mantuvo su atractivo, aunque la demanda estuvo más concentrada en vuelos directos y con mayor sensibilidad al precio y percepción de seguridad.
Datos del turismo chino a España
Según datos de Turespaña, un total de 795.500 turistas chinos viajaron a España en 2025 (0,8% del total de turistas recibidos), gastando 2.200 millones de euros (1,6% del total). El gasto medio por persona y día fue de 2.775 y 459 euros, respectivamente, mientras que la estancia media fue de 6 noches.
“El número de turistas aumentó un +22,6%, el gasto nominal estimado un +18% y las pernoctaciones un +11,7%, superando los tres indicadores los niveles alcanzados antes de la pandemia”, señala Turspania.
El 78% de los turistas chinos viaja a España por motivos de ocio, mientras que el 17% dice venir por motivos profesionales. La mayoría viaja sin paquete turístico (77%) y pernocta casi exclusivamente en hoteles. Sus principales destinos son Cataluña (56%) y la Comunidad de Madrid (27%). La edad media de un turista chino que visita España es de 35,8 años, aproximadamente 8 años menos que la media del turista internacional (44 años).