Cuba se prepara para dar un giro estratégico en la gestión de su principal motor económico: el turismo. El gobierno decidió Alquiler de algunos hoteles del país a cadenas internacionalesque hasta ahora se había gestionado únicamente mediante contratos de gestión. El primero será Iberostar con uno de sus establecimientos en Varadero, según confirmaron a Efe fuentes conocedoras de la negociación.
Este cambio supone una ruptura con el modelo actual según el cual el Estado cubano controla la actividad a través del Ministerio de Turismo y diversas empresas afiliadas a la asociación empresarial GAESA, que está en manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR).
A partir del 1 de enero de 2026, el hotel Iberostar Origen Laguna Azulen Varadero, será el pionero en lanzar esta fórmula.
Según lo publicado por HOSTELTUR durante VítkobaPrimer ministro, Manuel Marino Anunciaron que están planeando “reformas estructurales” para estimular el turismo, como el arrendamiento de instalaciones turísticas estatales. Con diferencia, el precedente más claro han sido las cartas de intención firmadas con socios chinos para negociar el arrendamiento del hotel Copacabana en La Habana, proceso revelado por el diario oficial Granma en abril.
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Según fuentes consultadas por EFE, esta medida busca un doble propósito. Por un lado, suministra oxígeno a las arcas estatales en un momento de profunda crisis, cuando la economía necesita divisas para garantizar importaciones básicas como alimentos y combustible.
Varadero. Fuente: Adobe Stock.
Por otro lado, otorga a las grandes cadenas hoteleras un margen de maniobra sin precedentes que les permite mejorar la calidad del servicio y la reputación de sus establecimientos, que se han visto perjudicados en los últimos años por la decadencia del país.
En la práctica, los arrendamientos darán a las cadenas internacionales total autonomía en la explotación de hoteles. Esto incluye, por primera vez, la posibilidad de fijar salarios sin estar sujetos al estricto sistema estatal que imponía salarios muy bajos en moneda nacional. Además de eliminar gran parte de las trabas burocráticas que hasta ahora han condicionado desde la inversión hasta las cartas de los restaurantes.
Aunque no se han revelado cifras, las autoridades negocian condiciones individuales con cada grupo hotelero, sin estándares comunes ni cuotas unificadas. Se trata de pilotos, y poco a poco se podrían ir ampliando a otros hoteles, aunque todavía no hay plazos concretos.
El trasfondo es la crítica situación del turismo en la isla. A diferencia de destinos competidores como Cancún o Punta Cana, que lograron recuperarse después de la pandemia, Cuba sigue atrapada en una recesión. A las dificultades internas se suman la crisis energética, la reforma monetaria, el desabastecimiento y las dificultades externas, con las sanciones estadounidenses como telón de fondo.
Las llegadas internacionales están en sus niveles más bajos de este siglo, excepto en los años de pandemia. El año 2025, según las previsiones del sector, se acercará a unos 1,8 millones de visitantes, lejos de los 2,2 millones de 2024 y a un año luz de los 4,7 millones alcanzados en 2018, que es el récord histórico.