La Unión Europea ha acordado impulsar la revisión de la Directiva Europea de Viajes, una iniciativa bien recibida por las asociaciones Acave y ECTAA. Ambas organizaciones destacan los aspectos positivos de eliminar las restricciones relacionadas con los requisitos de pago por adelantado y aclarar las definiciones de paquetes de vacaciones y servicios de viaje asociados. Sin embargo, aún quedan algunos elementos preocupantes.
La revisión de la Directiva sobre viajes combinados puede tener un impacto en los litigios legales, especialmente en lo que respecta a la interpretación de las normas y la responsabilidad de las agencias de viajes que operan en la UE. Fuente: Adobe Stock
Como explicó ACAVE, “Después de un año de intensas negociaciones, el Comité de Representantes Permanentes de la Unión Europea decidió el 12 de diciembre actualizar la Directiva de Viajes propuesta por la Comisión Europea”.
La asociación añade que «este texto supone una valiosa contribución al trabajo del Parlamento Europeo, que comenzará en las próximas semanas».
Según ACAVE y la Asociación Europea de Agencias de Viajes (ECTAA), “estos cambios representan un avance en la creación de un entorno regulatorio justo y predecible para el sector turístico”.
Catiana Torre, directora de ACAVE y representante de ECTAA en España, valora muy positivamente este nuevo enfoque, “particularmente en lo que respecta a la supresión de las restricciones a los pagos anticipados, y esperamos que este y otros avances como la aclaración de tarifas, el acuerdo con el Parlamento Europeo se mantendrá”.
Aún no se han resuelto aspectos de las directivas sobre paquetes de viaje
“Sin embargo, aún quedan cuestiones importantes por abordar, como la obligación de pago de los proveedores en caso de circunstancias extraordinarias y excepcionales en las que los viajeros tienen derecho a cancelar sin penalización”, añade Katiana Toor.
La ECTAA también sigue «preocupada» por ciertos elementos de la guía revisada, «que corren el riesgo de imponer cargas excesivas a la industria de viajes».
En primer lugar, “es necesario aclarar la inclusión de motivos personales y subjetivos en los casos de cancelación de paquete, que pueden permitir la resolución de contratos sin penalización”.
En segundo lugar, “es probable que ampliar la protección contra la insolvencia para cubrir los reembolsos cree importantes desafíos administrativos y financieros para las empresas turísticas”.
Además, si bien la ECTAA apoya la adición de reglas sobre cupones, la organización insta a tener precaución, “ya que estos cambios pueden no ser suficientes para evitar las importantes perturbaciones experimentadas durante la pandemia de COVID-19”.
En este sentido, los agentes de viajes y operadores turísticos instan a los legisladores a incluir disposiciones sobre medidas de crisis reales que puedan proteger a los consumidores y las empresas «durante circunstancias excepcionales».
Más flexibilidad para las empresas
Al comentar sobre la adopción del 12 de diciembre, el presidente de ECTAA, Frank Oostdam, dijo: “Acogemos con satisfacción la decisión del Consejo de eliminar las medidas que limitan los requisitos de pago anticipado, ya que esto garantiza la flexibilidad necesaria para que las empresas gestionen sus operaciones de forma eficaz.
“Si bien el texto logra un equilibrio en algunas áreas, algunas disposiciones corren el riesgo de imponer cargas adicionales al sector, que aún se encuentra en modo de recuperación. Instamos al Parlamento Europeo a revisar cuidadosamente estos aspectos y trabajar para lograr una directiva que apoye tanto a los consumidores como a las empresas. ”, añade Frank.
La ECTAA afirma que “sigue comprometida a trabajar con el Parlamento Europeo para mejorar la Directiva sobre viajes en grupo, garantizando que proporcione un marco sostenible y resiliente para el sector de viajes y turismo de Europa”.
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