“Es posible que los hoteleros españoles hayan notado una caída en Booking.com u otros proveedores de alojamiento recién en el verano de 2026, con el correspondiente aumento en el volumen de agencias de viajes en línea como Loveholidays y OntheBeach, sin una comprensión real de qué impulsó este cambio.
Hasta que estas empresas llegaron a un acuerdo innovador para asegurar el acceso gratuito a los vuelos de Ryanair, el valor de sus negocios se redujo en gran medida porque los inversores estaban preocupados por el acceso a los asientos en las aerolíneas que operaban sus máquinas de paquetes dinámicos.
El retorno de valor percibido por el mercado bursátil del Reino Unido tras esta transacción se refleja en un aumento interanual del 88,7% en el precio de las acciones de OntheBeach. Sin embargo, Loveholidays, que es propiedad privada de empresas de capital de riesgo y, por lo tanto, no tiene valor público, ha visto su valor aumentar más rápidamente con un volumen de pasajeros que creció un 92%, de 2,6 millones a 5 millones en los últimos tres años, en comparación con un moderado 11% para OntheBeach, que tiene solo 2 millones de pasajeros.
Steve Endacott, presidente de Travel Solutions Network (TSN). Fuente: TSN.
Sin embargo, el aspecto más llamativo es la tasa de crecimiento de Love desde el acuerdo con Ryanair, con un aumento del 25% o un millón de pasajeros por año hasta marzo de 2025, lo que llevará el número total de vacaciones garantizadas con salida desde el Reino Unido a un récord de 34,2 millones en 2026.
Los hoteleros pueden estar preocupados por el regreso a los días en que los operadores turísticos cobraban grandes descuentos para ayudarles a crear paquetes vacacionales de bajo precio y llenar plazas en el último minuto, por lo que la pregunta obvia es: ¿cuándo la oferta superará la demanda de vacaciones, erosionando las ganancias como siempre ha ocurrido en la era de los operadores turísticos verticalmente integrados?
Curiosamente, creo que la respuesta es “nunca”, ya que el modelo de viaje todo incluido se ha reinventado por completo.
Los operadores turísticos verticalmente integrados tenían sus propias líneas aéreas que transportaban principalmente a sus pasajeros y vendían sólo “asientos únicamente” para eliminar entre el 10% y el 15% de los asientos no deseados en las aerolíneas a clientes que poseían alojamiento en tiempo compartido o que querían visitar a amigos y familiares. También garantiza, en promedio, el 65% de su inventario a hoteles, lo que significa que los asientos vacíos a menudo crean un riesgo doble de camas de hotel vacías.
Su modelo de rendimiento tampoco fue óptimo: las ofertas se redujeron significativamente en el último minuto y de manera mucho menos controlada que las aerolíneas de bajo coste actuales, que ofrecen primero los asientos más baratos y aumentan los precios a medida que se acerca la hora de salida.
El resultado final fue que el 35% de las vacaciones siempre se vendían durante la temporada alta, a menudo con grandes descuentos, lo que significaba que el exceso de oferta de vacaciones estaba cobrando un enorme precio en los precios y ganancias de los operadores turísticos.
Fortalezas del nuevo proceso turístico
Sin embargo, Easyjet Holidays utiliza menos del 5% de los asientos de su aerolínea matriz, y el 95% restante lo ocupan pasajeros de líneas aéreas. Claro, más asientos que demanda resultan en menores ingresos por asiento y más asientos vacíos, pero no tiene ningún efecto en la división de vacaciones porque puede utilizar cualquier capacidad que pueda vender. Por lo tanto, nunca tendrán que vender vacaciones con pérdidas, lo que hace que Easyjet Holidays sea mucho más rentable que los operadores turísticos tradicionales.
Este beneficio aumenta aún más porque más del 80% de su tráfico es tráfico de referencia cruzada «gratuito» de su marca de aerolínea y sitio web mucho más grandes, por lo que la rápida expansión de la sección de vacaciones es inevitable ya que ofrece un beneficio por asiento mucho mayor que simplemente vender vuelos a los clientes.
Curiosamente, el modelo de operación de viajes sin riesgos también se aplica a Loveholidays. La única diferencia es que está creciendo rápidamente gracias a la enorme capacidad de rutas y asientos de Ryanair. Su modelo dinámico de paquete «justo a tiempo» significa que sólo compran lugares en el momento exacto en que un cliente compra una de sus vacaciones, lo que significa que nunca venden vacaciones con pérdidas.
El único límite a su expansión que enfrenta Loveholidays está relacionado con la rentabilidad que puede lograr atrayendo clientes, pero mientras sus costos sigan siendo menores o iguales a sus ganancias por reserva, también continuará expandiéndose rápidamente.
Una amenaza potencial para Loveholidays es su incapacidad para competir en precio con Easyjet Holidays en rápida expansión porque su aerolínea matriz le cobra una enorme tarifa API de £ 12 por pasajero por vuelo para reservar vuelos de Easyjet.
Por su parte, OntheBeach (OTB) ha introducido un programa “Reserva y Ahorra” para evitar estas tarifas. Ofrece al cliente un descuento equivalente a la comisión si acepta tomar una tarjeta de crédito virtual de OTB y reservar el vuelo mediante un enlace directo al sitio web de Easyjet. Esto significa que las vacaciones con Easyjet en OTB tienen precios competitivos, aunque sea una experiencia algo estresante para el cliente.
Loveholidays se ha limitado a cotizar únicamente los precios de los paquetes y permitir la competencia natural entre Ryanair, que no cobra ninguna tarifa API, y Easyjet, cuyos mayores costos de vuelo incluyen tarifas API, para fijar sus volúmenes aéreos.
No hay estadísticas públicas sobre la cartera de aerolíneas de Love, pero fuentes confiables me dicen que la participación de Ryanair es el doble que la de Easyjet, que utiliza principalmente cuando fusiona aerolíneas, porque significa una tarifa API de sólo £12.
Aunque Easyjet puede perder influencia al cobrar tarifas API, el beneficio de los ingresos por asiento significativamente mayores provenientes de estas tarifas lo compensa. Con la rápida expansión de su división de vacaciones, es poco probable que veamos un cambio de estrategia a menos que la Comisión de Monopolios y Fusiones tome en serio la demanda de OntheBeach contra ellos por “abuso de posición dominante”.
Pero una cosa que está clara es que el volumen de vacaciones con licencia ATOL alcanzará los 40 millones de pasajeros y aumentará en los próximos cinco años, y es probable que Easyjet supere a Loveholidays en la carrera por convertirse en el operador turístico más grande del Reino Unido, simplemente por sus costos de publicidad significativamente más bajos.
Esta es una buena noticia para los hoteleros españoles, ya que los socios de paquetes vacacionales ofrecen cero “no show” y reservas anticipadas en comparación con empresas como Booking.com.
No me he olvidado de TUI y Jet2 Holidays; Por cierto, como he señalado en otros blogs, parece que el crecimiento de su capacidad ya ha alcanzado su punto máximo.
En el verano de 2026, este cambio gradual continuará a medida que Easyjet Holidays continúe expandiéndose en un 20% y el mercado OTA del Reino Unido continúe absorbiendo vuelos de Ryanair en paquetes anticipados.
Entonces, hoteleros, ¡mantengan sus tarifas altas!