Con unos 125,000 visitantes en cada temporada, más del doble que hace solo cinco años, el turismo en el continente antártico continúa expandiéndose. El último verano sur, que acaba de terminar, registró un registro de expatriados sin una lista vinculante que limita el impacto de esta actividad en una de las áreas más virgen del planeta. Cada temporada, alrededor de 80 viajes llegan a la Antártida a su costa. Aunque se aplican medidas para reducir la imprenta del medio ambiente, muchos estudios advierten que estas campañas cambian el comportamiento animal, aceleran la fusión del hielo y prefieren la llegada de gas y agua polar contaminada.
La Antártida recibe alrededor de 80 cruceros por año. Fuente: stock de adobe
«El mayor problema que enfrenta el turismo en la Antártida es que está aumentando y no existe una gestión integral sólida, que debe resolverse con urgencia con urgencia», dice el director de la Alianza Antártica para las ONG, dice el director del Polo Sur de las ONG y el turismo (la Asociación del Sur) y Cristian Cristian, que advierte, que advierte que «queremos continuar sobre la actividad básica sobre el turismo, lo que es lo que es la actividad básica.
Desde su establecimiento en 1961, los firmantes han acordado el Tratado de la Antártida, que fue creada para otorgar el gobierno al continente y su posición es actualmente por 58 países, más de 50 decisiones relacionadas con el turismo, pero la gran mayoría de ellos son «instrucciones o recomendaciones voluntarias».
En la actualidad, las agencias de viajes pasan a través de evaluaciones ambientales locales y se registran voluntariamente La Asociación Internacional de Virtudes Turistas en la Antártida (Iaato), cuyos requisitos son más difíciles, pero una vez en la Antártida, la actividad turística está organizada y, en última instancia, depende de la «conciencia» de los operadores.
«Incluso hoy, el control es que todos miramos entre nosotros y miramos al otro por no hacer nada, pero no hay policía», describe la guía de Santiago Imbeti en Punta, en el extremo chileno del sur y la puerta del continente blanco.
80 viajes por año
El turismo en el continente de hielo, como en la década de 1950, sigue siendo una base náutica. Alrededor de 80 barcos llegan a la costa antártica cada temporada, con entre 12 y 3150 pasajeros a bordo, y la mayoría de ellos son estadounidenses, como indica Iaato.
Según las recomendaciones, los cruceros que incluyen menos de 500 turistas tierras y lo hacen en los puntos seleccionados de la península.
Según el eslogan «No se puede ocupar de lo que se desconoce», la mayoría de las campañas promueven «turismo, pensamiento, aprendizaje y conciencia diferentes», dice el director de la Fundación Antártica 21, Edgardo Vega, que garantiza que estas actividades se rigan por «altos estándares para la sostenibilidad y la responsabilidad social».
Los grupos turísticos aterrizan en los barcos zodiacos en la Antártida. Fuente: stock de adobe
Efectos turísticos en el ecosistema en la Antártida
A pesar de las medidas tomadas para mitigar su impacto en el sistema ecológico polar, muchos estudios han demostrado que el turismo cambia el comportamiento de los animales y contribuye a la fusión del hielo, la introducción de especies invasoras y la contaminación del agua.
En respuesta a la creciente demanda, además, algunos operadores se ven con «la necesidad de romper o presionar un poco las bases» para proporcionar mejores experiencias «, dice Imberti.
Sin embargo, según Vega, «será una ilusión que al restringir la actividad humana en la Antártida, evitaremos todas las consecuencias de la vida» porque «estos cambios ocurren principalmente a través de lo que hacemos como sociedad en el resto del planeta».
Un crucero de la Antártida. Fuente: stock de adobe
Se necesita una nueva regulación vinculante
En 2023, los miembros del Tratado de la Antártida acordaron recopilar y completar las decisiones que fueron aprobadas hasta ahora con el objetivo de implementar una lista de «integral, unitaria y vinculante».
Los expertos y operadores están de acuerdo en que este protocolo debe prepararse en base a estudios científicos, muchos de los cuales se implementan en los mismos viajes turísticos, lo que da la bienvenida a los investigadores para que puedan pagar el precio de sus viajes.
El mayor desafío que enfrenta el desarrollo de esta regulación revela a Louzan, son los «problemas políticos y económicos» que surgen en las reuniones del Tratado de la Antártida, cuyas decisiones están sujetas a un consenso «complejo» entre «países con tradiciones legales, sistemas políticos e intereses muy diferentes».
«Al firmar el tratado, estos países asumieron la responsabilidad de la gestión y protección de la Antártida. Puede ser difícil de organizar, pero el turismo es uno de los principales efectos en su sistema ecológico», el director de ASOC, que concluye: «Es una buena noticia hablar sobre esto, pero realmente necesitamos actuar y hacerlo».