El turismo idiomático en España recuperó en 2024 sus niveles prepandemia y los superó ligeramente, con 445.720 viajeros internacionales, un 0,2% más que en 2019. Aunque su volumen dentro del total de llegadas sigue siendo limitado, este sector está ganando importancia por su máxima concentración en febrero, marzo y abril, así como por estancias más largas y un gasto superior a la media.
Según el análisis realizado por Turespaña a partir de datos parciales de las encuestas Egatur (Encuesta de Gasto Turístico) del INE y ESTI (Encuesta Internacional de Satisfacción Turística), este sector está formado por viajeros cuyo motivo principal de visita es el estudio y cuya estancia no supera los 60 días, filtro que les permite distinguirlos de los estudiantes de intercambio o de los que cursan programas académicos de mayor duración.
El turismo lingüístico es uno de los cuatro sectores que rompen la estacionalidad e impulsan el gasto en España y se caracteriza por una estancia media del doble (20 días) y un gasto un 67% superior a la media (2.346 euros).
El informe de Turespaña refleja que en 2024 el país recibió 445.720 turistas lingüísticos, una cifra casi idéntica a la registrada en 2019, pero con una diferencia fundamental: Los gastos totales ascendieron a 1.046 millones de eurosEsto representa un aumento de más del 51% respecto al período anterior a la pandemia (691 millones de euros).
El coste medio por viaje fue de 2.346 €, con una estancia media fija de 20 días y un gasto diario de 115 €. Este comportamiento convierte al turismo idiomático en un sector valioso para destinos urbanos con programas para extranjeros y ofertas culturales estandarizadas.
Europa Es el mercado principal, después de Estados Unidos, que tiene porcentajes de gasto similares. Italia, Francia y Alemania son los tres países que aportan el mayor número de turistas idiomáticos a España, aunque Estados Unidos y México lideran el gasto.
Si se analiza el mapa de destinos, Cataluña recibe el mayor número de viajeros, pero el gasto lo lidera la Comunidad de Madrid.
El turista lingüístico es joven -más de la mitad de los cuales tiene menos de 25 años- y tiene una marcada inclinación por las actividades culturales, las visitas a ciudades, las compras, la gastronomía y la vida nocturna. En 2024, sólo el 5% eligió paquetes turísticos, lo que refuerza la preferencia por viajes autogestionados. El alojamiento hotelero se ha consolidado como el alojamiento más elegido, mientras que el alquiler turístico, aunque rezagado, ha mantenido un peso notable dentro de este espacio, por encima de otros sectores del mercado.
A pesar de ser un visitante exigente en aspectos como limpieza, seguridad, ruido o conocimientos de idiomas, la satisfacción global con el viaje es alta y comparable a la del resto de turistas internacionales.