Estamos hablando de una de las grandes infraestructuras sociales, económicas y culturales del país.
Pubs, cafeterías, restaurantes, terrazas y mercados gastronómicos forman una auténtica red de cohesión social, identidad cultural, actividad económica y competitividad turística.
Porque la verdadera diferencia competitiva en España puede radicar en algo aún más difícil de emular: nuestra forma de vida.
Hospitalidad diaria.
Vida común.
La capacidad de transformar la experiencia social en valor económico y reputacional.
Hay pocas actividades que expliquen mejor la relación entre turismo y sociedad que la hostelería. Allí convergen identidad cultural, empleo, convivencia, experiencia de destino y desarrollo económico local.
En España hay más de 300.000 establecimientos de hostelería y restauración, y el sector genera cerca de 1,8 millones de empleos directos, según datos de Hostelería de España. Pero más allá de las cifras, su mayor fortaleza reside en otra fuente: la distribución de la actividad económica, las oportunidades de empleo y la vida social en todo el territorio.
En concreto, muestra uno de los grandes debates pendientes sobre el futuro del turismo español.
El turismo no puede analizarse de forma aislada. No es sólo un sector económico; Es una política entre países que afecta a la vivienda, la movilidad, la energía, el empleo, el comercio, la comunicación, el urbanismo o el equilibrio regional.
La hostelería quizás represente esta interdependencia mejor que cualquier otro sector.
Porque el pub depende del turismo, sí, pero también de la regulación, los impuestos, los costes energéticos, la formación, la movilidad urbana o el acceso de los trabajadores a la vivienda.
Pensar en el turismo de manera integral significa comprender que la competitividad del turismo se juega no sólo en las campañas promocionales, sino en la calidad integrada del ecosistema económico y social que respalda la experiencia del visitante y la vida de los residentes.
En este ecosistema, la industria hotelera ocupa una posición central.
De hecho, la gastronomía se ha convertido en uno de los principales motores del gasto turístico internacional. El viajero de hoy ya no busca visitar sólo lugares; Busca vivir su destino.
España tiene una enorme ventaja competitiva: su gastronomía funciona como una experiencia cotidiana, de fácil acceso y muy ligada a la identidad local.
Esto duplica su capacidad de generar valor.
Además, la hostelería vincula la agricultura, la pesca, el comercio local, la industria agroalimentaria, la cultura, la tradición, la creatividad y la innovación. Contribuye directamente a la consecución de tres grandes objetivos estratégicos del turismo español: desestacionalidad, diversificación y desterritorialización.
Estacionalidad, porque la experiencia gastronómica genera actividad durante todo el año.
Diversificación, porque amplía el valor añadido del destino integrando cultura, lujo y experiencia social.
Y eliminar las fronteras regionales, porque permite la redistribución de los flujos turísticos hacia municipios y regiones menos saciados.
Los bares, especialmente en la España rural, también desempeñan funciones de cohesión comunitaria que son difíciles de reemplazar. Son espacios de convivencia, encuentro y vida colectiva.
Inmaculada Benito es directora general de Turismo, Cultura y Deportes del Consejero Delegado. Fuente: director general.
Cuando una ciudad pierde un bar, rara vez pierde solo un negocio.
Pierdes parte de tu vida social.
Ahora bien, mantener este valor no significa estancamiento.
La gran cuestión estratégica no es si la hostelería española debe transformarse, sino cómo hacerlo sin destruir precisamente lo que la hace diferente.
Parece ser uno de los conceptos fundamentales para el futuro del turismo europeo: la sostenibilidad rentable.
No habrá transformación sostenible sin empresas sostenibles.
La modernización del sector pasa por combinar tradición con transformación: digitalización beneficiosa, eficiencia energética, formación, dignificación del talento, simplificación regulatoria e inteligencia turística basada en datos.
Pero también requiere comprender que la competitividad del turismo no puede separarse de las políticas de vivienda, infraestructura, movilidad o conectividad.
Se trata, en definitiva, de evolucionar de un modelo basado únicamente en el volumen a un modelo basado en el valor, la productividad y la sostenibilidad 360 grados: económico, social, ambiental y tecnológico.
La buena noticia es que España empezó con una ventaja inusual.
Mientras muchos destinos intentan fabricar artificialmente autenticidad, España todavía tiene algo auténtico: la convivencia.
Esto que pasa alrededor de la barra y la mesa.
Esto hace que la industria hotelera sea mucho más que un simple sector económico.
Lo convierte en una de las grandes infraestructuras sociales del turismo español.